市民スポーツ祭

最後の浜松支部での公式戦となる「市民スポーツ祭」が開催された。

予報から天気の心配がされていたが、当日の天気は問題なし。

雨のかけらもない天気となった。

対するは、浜松浅間スポーツ少年団。

西部リーグで親しみの深い相手である。

仲が良いとはいえ、公式戦であるこの試合には、お互いの手加減はなし。

浜松ヤンキースが後攻で試合は開始となった。

立ち上がり、先発投手がフォアボールで出塁を許すも、牽制アウト。

そして、キャッチャーの盗塁阻止で、結果３人で切って取る。

フォアボールで悪い流れになりそうな所での、このプレー。

いいテンポを作り出す。

こちらの攻撃も精彩を欠き、ポンポンと試合が進んでいく。

守備のほうでも投手のリズムがよく、またセンターの好守も光り、出塁を許さない。

試合が動いたのは３回。

ツーアウトからの９番打者の当たり。サードゴロではあったが、相手の暴投で出塁する。

続く１番打者。持ち前の俊足が生きる。

サードゴロではあったが、その当たりで彼をアウトに出来る奴はいない。

彼がファーストを駆け抜け、ボールがファーストに行った間に、二塁にいたランナーがホームを狙う。

それが相手の焦りからくる暴投をよび、先制点をもぎ取る。

タイミングはアウトの走塁ではあるが、一つ前を狙う姿勢としてはよい。

そして、２番打者の打球がライト前にフワフワっとあがり、そのままいい所に落ちる。

その間に走者生還、追加点となる。

クリーンなヒットはなかったものの２点。流れを引き寄せている証拠だ。

そして４回の攻撃。

先頭の１０番フォアボールで出塁、足を生かし、簡単に２塁を奪い取る。

そして、５番打者。

彼に出されたサインはバント。重要な一手を任される。

カウント１－１からの三球目、きっちりとバントを決めた。

その瞬間である。

２塁ランナーの１０番が野手が一塁に投げるのを見るや、ホームを狙った。

ホームイン。

タイミングは際どい所であったが、素晴らしい滑り込みだった。

彼は迷いもなく最初から狙ってスタートを切っていた…ホームを狙って。

そして、きっちりとバントを決めた５番打者。

この１点は彼らが狙っていた１点。やる事をやれたからこそ取れた１点である。

この１点の意味は大きい。

そして６回の守備。

ワンアウトを取るも、３番にスリーベース、４番にヒットを打たれ、一点を失う。

ここまで、投げ抜いて来た先発投手の踏ん張り所である。

次の５番を内野ゴロに打ち取るも、ファーストが取れずに出塁を許す。

悪い流れになりそうな状況での、ワンアウト、１、２塁。

ここで切らないと大量失点に繋がってしまう。

そして迎えた６番打者。

その５球目。バットが捉えた打球はサード方向へ。

三塁の手前でその打球を捕ったサード。

とにかく一つのアウトを、と思った周囲の予想は覆される。

捕球したサードは、すぐさま三塁を目指し、ベースを踏みホースアウト。

そこからの彼は違った。

彼は素早い動きで一塁へと送球した。

その送球はファーストのグローブの中へ収まった。

ダブルプレー。

そう…彼は狙っていたのだ。

自分の所に飛んできた打球でダブルプレーを取ることを…。

そこに迷いはなかった。

サードの好守により、この回の流れを断ち切った。

その６回の裏の攻撃。

学年下のサードの好守に答えるように、１０番がヒットを放つ。

盗塁を決め、続く５番。

先程の４回と同じ状況が訪れた。

サインはバント。

そしてその４球目、彼はきっちりとバントを決めた。

今回はホームインは出来なかったものの、５番の「役割を果たす」という意味では、彼がこの試合、一番きっちり出来ていたのではないだろうか。

そして、次の打者が倒れ、ツーアウト、３塁。

７番打者の所で、キャッチャーがパスボール。

３塁ランナーがホームを奪おうと突っ込んだ。

そしてクロスプレー。

キャッチャーが落球したのにも関わらず、判定はアウト。

その判定は覆らず、最終回へ突入となった。

最終回の守備。

先発投手が先頭打者にデットボールを与えてしまう。

前の回から握力低下が見られていた投手のデッドボール。

ベンチが動いた。

ピッチャーとキャッチャーを入れ替え、最終回を抑えにかかる。

次の８番打者、完全に打ち取った辺りは、ファーストの後方２メートル。

単なるファーストフライだったが、ファーストが動かず、出塁を許す。

ノーアウト１、２塁。

悪い流れになりかけたところで、続く１番がショート正面、アウト。

そして２番打者のうち損じたサードファールフライ。

サードの懸命なプレーによりフライアウトとなる。

迎えた２番打者の当たり。

一塁ゴロ、ゲームセット・・・

のはずが、ファーストがファンブルし、ツーアウト満塁となってしまう。

そして迎えるは、先程スリーベースを打たれた３番打者。

点差は２点。一打逆転のピンチとなる。

そして、カウントは３ボール２ストライク。

走者一斉スタートの状況となった。

点差は２点。長打が抜ければ、３点は確定、逆転される。

緊張が走る中、ピッチャーが投じた６球目。

バッターが捕らえた打球はレフト方向へと飛んで行った。

決していい当たりではない、レフト正面へ上がるフライ的な当たり。

捕ればゲームセット、落とせば逆転、長い滞空時間の打球が空を舞う。

全ての人が見守った、その打球の先を。

頼む・・・

その願いを込めて。

そしてその願いは叶えられた。

打球はレフトのグローブに収まった。

ゲームセット。

大切な一勝を手に入れた。

彼らにとって、彼らを見守る全ての人にとって、大きな一勝。

やることが出来れば負けない。

それを感じて欲しい。

袋井大会での中泉戦で見せた、あの空気。

そして、今回の経験。

これはいろんな意味で、君達の糧になる。

最後まで走り続けよう。

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写真がないため、長文になりました。すいません。